Vergonha ainda deixa marcas

Primeiro grande escândalo na Itália completa hoje 30 anos: jogadores fraudaram resultados em partidas das séries A e B e foram presos em imagens ao vivo para todo o país. Na foto, o mais conhecido deles causou alvoroço ao retornar aos campos.

Originalmente para o Correio Braziliense.

Carrasco do Brasil em 1982, Paolo Rossi foi suspenso por dois anos no primeiro calcioscomesse (Abril)

Itália, início da década de 1980. Era comum a alguns atletas apostar dinheiro no resultado de partidas nas quais eles mesmo participavam. Um tipo de aposta absurda para os princípios esportivos: para favorecer o resultado apostado, não havia qualquer garantia de que o jogador desse o melhor de si nos jogos de sua equipe.

Uma polêmica instigante, claro. Mas que jamais havia alcançado dimensões relevantes até 1º de março daquele ano. O hortifrutigranjeiro romano Massimo Cruciani costumava fazer suas apostas na loteria esportiva e fornecia alimentos a um restaurante de Roma conduzido por Alvaro Trinca, que tinha contato com alguns jogadores da Lazio. Estes atletas convenceram a dupla a apostar em algumas partidas da Serie A que já teriam seus resultados previamente combinados.

Mas nem todas as previsões foram confirmadas e Cruciani, assim, perdeu centenas de milhões das velhas liras – ou centenas de milhares de euros, em moeda de hoje. Sem o dinheiro, o comerciante apresentou naquele dia de março uma queixa à Procuradoria da República afirmando ter sido enganado. Mudava ali o futebol italiano.

Sete clubes foram envolvidos nas investigações e no dia 23 daquele mês, os oficiais agiram. Depois da 24ª rodada da primeira divisão, às 17h, carros da Polícia e da Guarda da Finança (uma polícia especial italiana subordinada ao ministro de Economia e Finanças) entraram com algemas em vestiários para cumprir ordem de prisão. Entre os levados para a capital, alguns nomes ilustres.

No total, foram 13 jogadores detidos: Pellegrini (Avellino), Girardi (Genoa), Cacciatori, Giordano, Manfredonia, Wilson (Lazio), Merlo (Lecce), Albertosi, Morini (Milan), Magherini (Palermo), Casarsa, Della Martira e Zecchini (Perugia). Além destes, foram intimados Paolo Rossi (Perugia), Dossena, Savoldi (Bologna) e Damiani (Napoli). As imagens foram ao ar, ao vivo, durante o 90º Minuto, programa de grande audiência da RAI, a TV estatal italiana.

Faltavam apenas três meses para a disputa da Eurocopa, que teve a própria Itália como sede. Artemio Franchi, então presidente das federações italiana (FICG) e europeia (Uefa), pediu demissão do cargo nacional. A credibilidade do país estava bastante afetada e a opinião pública estava atônita ao ver a Squadra Azzurra desfalcada de Giordano e Rossi, fundamentais para o setor ofensivo, mas em cárcere temporário.

Uma Itália incrédula perguntava se tudo aquilo era verdadeiro. Montesi, um meio-campista da Lazio que nunca se afirmaria por conta de problemas no joelho direito, confirmou ao diário La Repubblica: “verdadeiríssimo”. Não havia mais para onde fugir e mesmo Trinca e Cruciani acabaram presos. Contatado por telefone pela reportagem, em um primeiro momento Trinca confirmou estar envolvido, mas depois afirmou não saber do que tratava o assunto e recusou-se a falar.

Todos foram logo liberados da prisão, mas só em 23 de dezembro é que o inquérito foi concluído, com uma absolvição geral por falta de sustentação de fatos. Até aqueles anos, a fraude esportiva realmente não era um crime e a justiça não reconheceu o golpe contra Trinca e Cruciani, os apostadores clandestinos. Apenas o último, aliás, acabou condenado a pagar uma pequena pena pecuniária.

Grandes foram rebaixados
As investigações foram longas e as primeiras sentenças em âmbito esportivo partiram da FIGC, no fim de abril. Milan e Lazio foram rebaixados para a Serie B da temporada 1980-81 e Avellino, Bologna, Perugia, Palermo e Taranto começaram os campeonatos do ano seguinte com cinco pontos a menos. Em junho, mesmo após as apelações, todos os envolvidos acabaram punidos. Felice Colombo, presidente do Milan, foi suspenso até o fim da vida. Entre os jogadores, as penas variaram entre seis anos (Pellegrini, do Avellino) a três meses (Colomba, do Bologna, e Damiani, do Napoli).

Em um só golpe, o futebol italiano perdera sua credibilidade e entusiasmo. Na temporada seguinte, o Milan venceria a Serie B com relativa facilidade, mas acabaria rebaixado de novo em 1982, desta vez por “méritos” estritamente esportivos. Voltaria à Serie A em 1983, junto da Lazio. O Perugia, que começou com cinco pontos a menos na primeira divisão em 1980-81, acabaria rebaixado. Paolo Rossi, suspenso por dois anos, voltou aos campos a tempo de disputar apenas três partidas da Serie A 1981-82, agora com a Juventus, mas acabou convocado por Enzo Bearzot para o Mundial. Marcou seis gols no título italiano, metade deles contra o Brasil, na tragédia de Sarriá.

Somente com a conquista da Copa do Mundo de 1982 é que o país recuperou a estima pelo esporte. Com a vitória, a FICG também anulou a suspensão de todos os envolvidos no escândalo, salvando assim carreiras como as de Albertosi, Giordano, Wilson e Savoldi. A Itália ainda sofreria com outros dois duros casos de manipulação de resultados, primeiro em 1986 e depois em 2006.

As algemas não voltariam aos campos, mas para muitos italianos aquela traição fez-se encerrar ali uma paixão. A primeira vez que o programa dominical do país nos últimos 80 anos se aproximava de uma farsa.

Novas suspeitas
O empate em 1 a 1 entre Chievo e Catania, neste domingo, está sob suspeita de armação. É o que insinuou o diário inglês The Sun. Saiba mais clicando aqui.