Única representante italiana na Conference League, a Fiorentina tinha uma missão: começar o torneio com um triunfo. E o cenário não poderia ser melhor. Jogava em casa, diante de sua torcida, que ansiava por assistir a uma partida de competição europeia no Artemio Franchi havia quase seis anos e o adversário era o RFS, azarão letão do Grupo A. Tudo parecia indicar uma vitória sem problemas. Mas, o que aconteceu foi um tropeço daqueles: o empate por 1 a 1 nesta quinta-feira, 8 de setembro, fez a Viola já se complicar na estreia da competição.
O primeiro tempo foi de poucos lances perigosos no ataque. Apesar de ter mais de 70% de posse de bola durante os 45 minutos iniciais, a Viola chegou com perigo em raros momentos. Começou aos 4 minutos, com Ikoné finalizando no meio do gol, mas sem sucesso. O francês ainda perderia mais oportunidades naquela etapa, como aos 15: em um cruzamento de Biraghi para o brasileiro Arthur Cabral, o atacante tentou chutar de calcanhar e isolou a bola. O próprio Arthur desperdiçou outra chance perto do intervalo.
O RFS só ameaçou Gollini aos 40 minutos. A bem da verdade, gastou mais tempo para ser entendido do que no ataque. Para começar, a equipe fundada em 2011 se chama Rigas Futbola Skola – ou, em bom português, Escola de Futebol de Riga, capital da Letônia – e ficou mais conhecida pelo seu acrônimo, tal qual o PSV Eindhoven. Seu elenco conta com dois brasileiros: o ponta Emerson Deocleciano, conhecido como Baiano, e o atacante Bill. O primeiro, ex-Vila Nova, atuou; o segundo, ex-Flamengo, Ponte Preta e CRB, ficou no banco.
De pouco adiantou o belo gol de Barák: a Fiorentina tropeçou feio no modesto RFS, da Letônia (Getty)
Se faltou gol na primeira etapa, ele finalmente chegou no segundo tempo: aos 55 minutos, Biraghi cruzou e encontrou Barák, que só precisou chutar de primeira para balançar a rede. Golaço que abriu o placar para a Fiorentina, e que parecia encaminhar a vitória dos mandantes. Com a vantagem, o time de Italiano parou de arrematar e começou a jogar mais recuado. Ikoné ainda perderia mais uma chance antes de ser substituído, mas as investidas dos toscanos ficariam por aí. O problema foi que, com a postura defensiva, quem começou a aparecer com mais perigo foi o RFS. E, então, o desfecho esperado anteriormente começou a se mostrar ilusório.
Aos 74 minutos, uma bobeada da zaga gigliata fez com que Ilic ficasse cara a cara com o goleiro e marcasse. Resultado: empate do RFS. Italiano ainda mexeria no time, porém as entradas de Jovic e Saponara não tiveram impacto. A Fiorentina parou de criar boas oportunidades e o jogo terminou empatado, com uma atuação coletiva fraca da Viola.
Com o resultado, os gigliati começam a Conference League no terceiro lugar do Grupo A, atrás do próprio RFS e do Istanbul Basaksehir, que goleou o Hearts por 4 a 0. Aliás, é contra a equipe turca o próximo compromisso da Viola pela competição. Na próxima quinta-feira, 15 de setembro, a Fiorentina viaja para enfrentar o adversário mais forte da chave. Confronto de vida ou morte.
